スケールモデルのうちエアモデルはこれまで製作したことはなかった。エアモデルは細かなディテールが翼や胴体全体を覆うので、自分の技量では工作や塗装時につぶしてしまうだろう。「本物感」をどのくらいまで作れるだろうか。今回は子供のころから好きだった日本海軍の戦闘機「紫電改」の1/72モデルに挑戦する。
まずは仮組、ひけがなく合わせもまずまずだがややバリがある。パーティングラインの処理をしっかり行い、コックピットから製作していく。
パーツ数も少なく大雑把なコックピット、指定された「フィールドグリーン」で機内の塗装を済まし、計器盤にデカールを貼る。操縦士のフィギュアはそれなりに塗装して操縦席に接着して、胴体に挟み込んだ。続いて主翼、若干のゆがみがあるが、胴体に固定時に修正できるだろう。胴体と主翼の接着時にできる隙間にはときパテを埋めた。エンジン部は先に組み立ててつや消しブラックとシルバーを筆塗りして機首に接着した。プロペラは後から取り付けることにして塗装を済ましておく。今回は主脚を出した地上の姿にする。タイヤ等は塗装して機体の塗装後に取り付けることにした。胴体と主翼・水平尾翼がしっかり固定されパテ埋めしたところも固まったら、必要な部分のサンディングをする。キャノピーにはマスキングテープを細かく切ってマスキングしてから機体に接着した。
いよいよ塗装だ。サフを吹こうか迷ったが、サフなしで進めることにした。まずは主翼前部にオレンジイエロー、続いて主脚が収納されている部分にシルバーを吹き付ける。マスキングをした後、下部に明灰白色を塗装する。ちょっと厚く塗ってしまって若干パネルのディテールが潰してしまった。一晩かけてしっかり乾かしてマスキング、上面に濃緑色を吹き付けた。
マスキングを剥がすとまあまあの塗り分けができた。続いて下部はブラック、上部はこげ茶で墨入れする。そして、プロペラ等の取り付けと細部の塗り分け部分の筆塗りをする。デカールは胴体部の黄色の2本線の位置が決まらず手こずるが、概ね正しい位置に貼れた。最後の仕上げに半つや消しクリアを吹き付けた。
エアブラシを使った塗装がなかなかうまくならない。サフなしで水性塗料を塗装すると厚くなりがち、希釈の問題なのだろうか。
次の機体の製作の時は、もうちょっとうまく塗装したい。
